文/臧新义
一、章草与“隶变”
研究章草，一定要与“隶变”放在一起思考，才更能廓清其历史源流、变迁、风格成因等。
秦代丞相李斯统一文字，以小篆为官文，后世称之为秦篆。卫恒《四体书势》说：“隶书者，篆之捷也。”说明了隶书是篆书的快写，由篆书变为隶书，前人称之为“隶变”，“隶变”是古文字向今文字的过渡时期，早期的篆和隶应当有着很长的文字或曰书体的共存时期。
唐朝张怀瓘说，章草“既隶书之捷”。
章草是 “隶变”之际，由 (篆)隶迅捷写法发展演变而成的一个过渡性书体。
“隶变”可看做古今汉字的分水岭，字型变圆形为方形，线条变弧线为直线，笔画变繁杂为简省，在稍加华饰，增加波折，挑法，也称为“八分体”。八分之八，并非八九之八，是因为八字有相背之意。所以，八分即隶书装饰美化之物，八分与隶书，实乃同一体。清人顾蔼吉《隶分八考》中说：“隶与八分，有波势无波势微异，非两体也。汉世则统名曰隶”。后又八分之挑法，演变为楷书，因趋急速而变为章草。
西汉《五凤二年刻石》。隶书已趋成熟，透出些微篆意。
楷书也是有八分衍变而来，其体势、笔画在形成初期与八分隶书相去不远，并未形成完整的书体，因而在汉代并为形成如隶书那样兴盛的局面。
草书的形成又略早于楷书。庾肩吾《书品》说：“草势起于汉时，解散隶法，因以赴急”。胡小石先生在其《书艺略论》中也认为章草与八分几乎同时产生，略早于楷书。后省去波挑，渐渐变化，去隶书笔法，上下多连接，成为今草。
张怀瓘《书断》云：“章草之书，字字别。张芝变为今草，上下牵连，或上字之末，而为下字之上。呼史游草为章草，因伯英草而谓今草也。”
从“隶变”时期的书体流变，可以看出，书体的象形意味越来越弱，抽象性越来越增强；实用性越来越弱，艺术审美性越来越强。而书法的抒情功能，则早在东汉，就有人论述，杨雄说：“书、心画也”，大书法家蔡邕说：“书者，散也。欲书先散怀抱,任情恣性,然后书之”。行草书正是这种自由抒情的书体，更能够“达其性情，形其哀乐”。史载东汉的草书家有韦诞、卫恒、杜度、崔瑗、崔实等，当然最杰出的是被韦诞称为“草圣”的张芝。这为数众多的草书家，已远远超越了为“赴急之用”的草创时期，他们创造了丰富的笔法，完成了书法重功利的实用性阶段到纯粹表达书者个体胸臆的阶段。至东晋王羲之时，创变新体，作为今文字新体的行书、楷书、草书全面成熟，章草书体的“过渡性”，决定了其命运之落寞难以避免，逐渐“沉默（陆祖鹤语）”。
西汉《神乌傅》（1993年出土），可确证章草产生最迟应在西汉末期。
二、章草之学习与创新
章草由隶书草化而来，使之省易简便，故其用笔仍然多沿袭隶书，其特点多体现在横画之末，依然上挑，纯留隶法，它虽字字独立，但每字笔画之间，却加进了飞丝萦带，圆转如圜，索连的笔法，形成了章草独特的“笔有方圆、法兼使转、横画有波折、且简率连笔”的笔法和“字字有区别、字字不相连，字体有则、省便有源，草体而楷写”的总体特征。
晚晴沈曾植以碑法入章草，曾言：“学章草，必须从汉隶出。赵子昂所书，虽着意发波，乃唐宋人笔法，非其至也”。
沈曾植弟子王蘧常先生，信而好古，逾越唐宋元明，从北碑上朔秦汉上古金文，力求章草的古意与笔法之真源。无疑是现代章草的开拓者。王蘧常先生章草，融北碑、汉隶、汉简、金文，甚至于鸟虫篆，因此其章草表现盘根错节，缠绕纠屈，失之于自然，有造作之嫌。笔法僵滞，殊乏意趣。造成了王氏章草，高古之甚，几乎没有时代感，也就缺少一种时代的共鸣，所谓“曲高和寡”是也。
刘艺先生，在尊崇古人方面，亦是不遑多让，求古，拟古是先生毕生之追求。其章草，工处在拙，妙处亦在拙，胜人处则在简古。换言之，刘艺先生章草化繁为简，变诘屈为简直，又以苍茫老辣笔力出之，“导之则泉注，顿之则山安”，充满了力势之美。所书皆浑穆高古，“如幽燕老将，气韵沉雄” ；而又清新刚健，“似建安风骨，秋水为神”。世人称之为“刘章体”，可谓一代章草宗师。
刘艺先生章草团扇《异史公句》
章草之学习与创新，在书学资料异常丰富的今天，可选择的实在太多了。
章简融合。章草融合一定的简牍帛书。陆机的《平复帖》和一些西晋残纸墨书属于此类；
章隶融合。前人代表作有皇象的《急就章》、索靖的《月仪帖》、《出师颂》等。由前文可知，此乃最经典之章草面目；
章今融合。以章草为主，参以今草。如祝允明的《长门赋》孙过庭《佛遗教经》等属此类；
章篆融合。章草作品融入篆书之笔意，作品显得高古厚朴。王蘧常的章草作品多属此类。
章草作为一个过渡性书体，绝不意味着其艺术价值低，而恰恰由于章草这种书体的不完全成熟性，赋予它内涵之研究与外延之创作的无限可能性！其实早期中国文字除记事铭刻的使用性以外，就具有书法美的性质。比如甲骨、钟鼎文字阶梯字形尚不够稳定，但却已经具有强烈的艺术感染力，存在着书法美的客观意义。这说明中国文字在创造伊始，就在实用之外，具有艺术美之风韵，成为表现美感的载体。
——这也正是千年书法能成为人们心中文化情结的密码。
题外话:本文题目用宋大诗人陆游《临安春雨初霁》中诗句。其实，这句“矮纸斜行闲作草”，暗用了张芝之典故。张怀瓘《书断》曰：“（张芝）尤善章草书，生诸杜度、崔瑷。龙豹变，青出于蓝。又创于今草”。张芝尝言，“匆匆不暇草书”。陆游则客居京华，报国无门，可以草书消遣时光。
戊戌腊月大寒时节 臧新义于京华雨园
（本文是作者在“刘艺书法艺术研究会成立五周年纪念暨陆祖鹤《章草通论》研讨会”上的发言，有删节。）
（臧新义，字涵之，号雨园、抱玉室、深柳堂主人。中文学士、法律硕士。中国书法家协会会员、中华诗词学会会员，北京书法家协会会员、北京市东城书协理事、刘艺书法艺术研究会执行秘书长。）
