魏晋时期是中国历史上的一个特殊时期。为什么这么说呢？因为这个时期虽然出现了中央集权式的王朝，但却非常不稳固。整个社会处于一种动荡之中。但是在这个动荡的现实社会之下却产生了相当多的文学艺术精华，为长期处于战乱中的人在精神上带来了一丝慰藉。你比如说书法，在魏晋时期出现的书法家甚多，并且每个书法家都能在其作品上呈现出独特的风格。
魏晋时期所涌现出来的书法家非常多，你比如曹操、钟繇、王羲之、王献之、王徽之、索靖、卫恒、卫夫人、谢安、王珣等等。就拿王羲之和王献之父子来说，前者擅长使用折，而后者擅长使用转；前者的字非常含蓄，而后者的字却具有一种豪放之感，二者迥然不同。父子尚且各具不同，那就更别提其他人的字了，每个人都是自成一家，也留下了很多作品供后世之人传阅。比如说王羲之的《兰亭集序》，刚劲有力，与众不同，仅仅是一个小小的“之”字居然有将近十种写法，所以几千年来被帝王将相所喜欢。据说《兰亭集序》被唐太宗所收藏，太宗死后他让人把《兰亭集序》放在他棺材里面，想要陪伴他一生一世。然而唐朝末年军阀温韬挖了唐太宗的昭陵，在其列出的清单之中并未发现《兰亭集序》的真迹。但是可以得见魏晋时期一部小小的《兰亭集序》让多少人为之发狂。
那为什么魏晋时期会出现这样的书法大爆发呢？这主要还是基于以下几个原因。首先，这和魏晋时代的思想解放是有着非常大的关系。魏晋时期动乱不止，从曹操挟天子以令诸侯到儿子曹丕篡汉自立，种种迹象都是对儒家君臣伦理秩序的挑战。曹氏获取天下以后，司马氏后面又取而代之，对于儒家的打击更大。从西汉武帝开始确立的儒学独尊的地位被动摇了。到晋朝建立以后，社会动荡，朝政松弛，内外都面临着非常大的危机和隐患，怎么样在这个时代里面重塑精神来生存下去？这成为了读书人研究的一个问题。于是道家学说、佛家学说纷纷发展起来，并且催生一种新学问产生——玄学。玄学在当时的社会有着非常巨大的影响，它一度决定了魏晋时代人们情感态度价值观，完成了老庄哲学对人们一次深刻的启蒙。再说儒学，虽然它丧失了其支柱性的地位，但仍然还是社会文化一重要组成部分。所以可以说在魏晋时代中国的读书人又兴起了一次百家争鸣，不论是出于其对当前政治的思量还是其对于信仰的探索，总而言之，这个时代的读书人都有着独立的思想和行为，所以对于书法艺术的探索自然也有一番独到的看法，以此汇聚成了这次书法艺术的大爆发。
精神层面的丰富使得文人墨客笔下的书法变得新颖生动不假，但是要想完成这次书法大爆发没有得心应手的工具也是不行的。而魏晋时期恰好是笔墨纸砚成形时期。纸张的出现源于东汉的蔡伦，他当时把破布头、破渔网之类的东西打成浆，利用筛网制作成最原始的纸张，使得人们书写成本大大下降。尽管如此，这个时候的纸张还并不成熟，尤其是对于写书法来说一撇一折都需要纸张能够承载住使用者的力量才行。随着时间的推移，到魏晋时期纸张的制作越来越纯熟，而且其韧性也大大增加，完全能够满足写各类书法的需要了。
笔、墨以及砚台也是如此。从魏晋时期的考古发掘种我们可以得知这个时期的毛笔种类繁多且构造精巧，圆润且有韧性，为书法家们挥毫可以说是起到了不小的帮助。当然，这墨和砚台也是有着不小的改变，这里我们就不做赘述了。
总而言之，在思想层面和物质层面的巨大变动下，书法家们在这个时期可以说是层出不穷。最具代表性且广为人知的就是王羲之了。王羲之是当时最显赫的王氏家族的青年才俊，说起王羲之就不得不提一下东床快婿这个成语，因为这个成语就是从他这来的。当时是郗鉴想要从王家选择一个小伙子来做女婿，郗鉴是朝廷重臣，哪个小伙子不想当他的女婿呢？所以早早地都打扮好等着他来挑，只有王羲之一个人袒胸躺在东床之上。郗鉴一听这小子如此特别就萌生了见面的意愿，一见又发现他知书达理且英俊潇洒，当即就下了聘礼。所以谓之“东床快婿”。王羲之虽然有着很好的政治背景和资源，但是他却不喜欢从政，反而喜欢寄情山水，修炼书法，后世称之为“书圣”。那王羲之的出现是一种必然吗？想来应该是的。
其一，他显赫的背景才让他不用担心其他事情，一心一意地搞创作。正因为如此他的书法才有了超越世俗的感觉。其二，王羲之的书法既具有前瞻性，也具有现实性，是不可多得的佳作。我们说书法艺术不仅仅要的是好看，更要的是其内在韵味。王羲之的书法开辟出一片未曾有过的新天地，给后世的书法家提供了创作的源泉和开阔地，所以他受到推崇也是必然的。这其三，王羲之也是一个北方士族，当时晋朝北方的贵族官僚虽然在南方重建王朝，但是却始终没有很好地融入到南方士族群体中，或者说没有将南方士族群体吸纳到自己的群体之中。而王羲之的出现则把这个问题给很好地解决了。众所周知，想要和陌生人达成同一性就必须在文化上有共同认识，而王羲之的书法则是一种南北相融的承载体，可以使得南北方的士族相互之间融为一体，稳固晋朝在南方的统治。所以这样说来他的出现当然是一种必然了。
